Escala el Kilimanjaro para recaudar fondos y concienciar sobre la lucha contra la meningitis

Laura Roantree, que creció en la Costa del Sol, ha regresado recientemente de Tanzania después de escalar con éxito el Monte Kilimanjaro como parte de una expedición benéfica para recaudar fondos para la Meningitis Research Foundation. En total, ya ha conseguido 3.174€ para esta fundación y quiere seguir sensibilizando a la gente sobre esta enfermedad, que afecta a más de 2,5 millones de personas cada año.

Specsavers Ópticas de Fuengirola la patrocinó donando 500€ al inicio de su campaña de recaudación de fondos. Laura también obtuvo y donó a la causa más de 1.000€ a través de una marcha virtual durante el confinamiento, en la que participaron 75 personas dando 1.197.239 pasos. Esto, combinado con sorteos, concursos con amigos y un desayuno solidario, le permitió alcanzar el total recaudado de 3.174€.

Laura no conocía los problemas que causa la meningitis antes de unirse al reto, pero se sorprendió cuando empezó a investigar sobre el tema. “Creo que el hecho de que no supiera mucho sobre esta fundación o sobre la meningitis en sí pone de manifiesto la necesidad de ayudarles a concienciar sobre la enfermedad y recaudar fondos. Hasta que no me uní al reto no tenía conocimiento sobre los efectos de la meningitis en las familias ni de lo grave que puede ser.

Al difundir mi mensaje en las redes sociales como parte de la campaña de recaudación de fondos, una compañera de la universidad me contó que había sufrido una septicemia (causada por la misma bacteria de la meningitis) en nuestro primer año de carrera. Me dijo que se alegraba mucho de que estuviéramos concienciando sobre el tema, ya que su experiencia le mostró lo poco que la gente sabía de su enfermedad. Para mí, esto fue otra revelación más de cómo estas enfermedades están afectando a la gente y de lo importante que es el trabajo de la Meningitis Research Foundation, que se ha propuesto acabar con esta enfermedad para 2030”.

Judy Borland, directora de Specsavers Ópticas Fuengirola, explicó por qué se involucraron en este reto: “Laura es hija de unos buenos amigos, fue al colegio con nuestro hijo y toda su familia ha hecho muchas obras de caridad en el pasado. Nos inspiró y nos llenó de humildad el caso de Sarah Almagro, vecina de nuestra localidad, que perdió las manos y los pies a causa de una meningitis meningocócica, pero gracias a una campaña de recaudación de fondos pudo conseguir prótesis y ha llegado a convertirse en la campeona nacional de España de surf adaptado. Esta historia nos hizo darnos cuenta de lo grave que puede ser la meningitis, por lo que nos alegramos mucho de haber podido donar 500€ y ayudar a Laura a superar su objetivo y difundir información sobre la meningitis”.

Laura y un grupo de 14 estudiantes de universidades de toda Irlanda pasaron seis días en la montaña. Caminaron entre 7 y 8 horas al día hasta llegar a la cima, a 5.895 metros sobre el nivel del mar, y regresaron rápidamente al campamento base para minimizar los efectos de la altitud. 

Laura asegura que, aunque el trayecto en sí no es demasiado difícil y el ritmo es bastante fácil, la altitud presenta desafíos significativos. Muchos miembros del grupo experimentaron dolores de cabeza, náuseas y baja energía. El mayor reto fue la ascensión final a la cumbre, que se hizo de noche, con temperaturas bajo cero y utilizando linternas frontales para iluminar el camino. Laura dijo que llegar a la cima mientras salía el sol fue una sensación increíble y que el reto de alcanzar la cima la hace sentirse muy orgullosa de poder decir que ha hecho cumbre en la montaña más alta de África.

En palabras de Laura, “¡escalar el Kilimanjaro ha sido una experiencia increíble! Las vistas son impresionantes, los guías locales y los porteadores son extremadamente amables y acogedores, y la sensación de ascender hacia la cumbre es muy gratificante.

Sinceramente, no tengo palabras para dar las gracias a mis seguidores, a todas y cada una de las personas que han hecho un donativo. En primer lugar, habéis colaborado con una causa increíble y participado en la campaña para acabar con la meningitis en 2030. Pero, personalmente, también tengo que agradecerlo. Estas escaladas se organizan para animar a la gente a ayudar a organizaciones benéficas maravillosas, pero el hecho de que yo pudiera hacerlo ha sido una experiencia increíble. Me siento muy afortunada por eso, y por haber podido ayudar a los demás, y esto solo ha sido posible gracias a la inmensa generosidad de todos”.

Para más información sobre la meningitis y saber cómo puedes apoyar esta causa visita la web de la Meningitis Research Foundation, www.meningitis.org.